In den fünfziger Jahren hat Italo Calvino aus allen Regionen Italiens Geschichten zusammengetragen. Auf diese Weise ist eine Märchensammlung, vergleichbar mit den deutschen Kinder- und Hausmärchen der Gebrüder Grimm, entstanden. Calvino hat viele der Märchen erstmals aus dem Dialekt übertragen und erzählt nun diese neu entdeckten Geschichten mit dem ihm eigenen Witz und voller Fabulierfreude nach. Erzählt wird von Menschenfressern und Hexen, von dankbaren Tieren und dem Pakt mit dem Teufel, von schäbigem Betrug und aufopfernder Treue. Allgegenwärtig ist das Wunder und gewaltig ist der Aufwand an Phantasie, mit dem das Wunderbare in Szene gesetzt wird. Eine Welt, in der alles möglich ist!