Mit seinen vielfältigen Funktionen zur Bildsteuerung wendet sich der Canon XL1S Camcorder an den fortgeschrittenen Heimfilmer. Das Bild entsteht durch ein 16-fach-Zoomobjektiv und 3 CCD-Sensoren. Das Objektiv kann bei der XL1S ausgetaucht und so den Gegebenheiten angepasst werden. Für einen Schnellzugriff lassen sich häufig genutzte Voreinstellungen auf zwei separaten Knöpfen der Kamera speichern. Der optische Bildstabilisator sorgt für ein ruhiges Bild durch die Minimierung von Verwacklungsunschärfen. Das 4-Kanal-Mikrofon kann durch weitere XLR-Anschlüsse erweitert werden.