Canon hat zwischen 1978 bis 1985 mit der A-1 eine 35-mm-Spiegelreflexkamera auf den Markt gebracht, die auch als Kit mit einem 50 mm F/1.8 Objektiv erhältlich ist. Mit dem lichtstarken Normalobjektiv lassen sich mit der semiprofessionellen SLR-Kamera auch bei schwierigen Lichtverhältnissen oder in der Dämmerung gelungene Aufnahmen machen, ohne dass man Gefahr läuft, Bilder zu verwackeln. Verschlusszeiten im Bereich zwischen 30 s und 1/1000 s werden ebenso wie die Blendenöffnung von einem Mikroprozessor gesteuert und können vollautomatisch, manuell oder halbautomatisch als Blendenautomatik oder Zeitautomatik gesteuert werden. Das Scharfstellen des Motivs geschieht hier jedoch immer von Hand, also als manueller Fokus. Messwertspeicherung, eine Mehrfachbelichtungseinrichtung sowie ein elektronisch gesteuerter Selbstauslöser mit einer einstellbaren Verzögerung von 2 bis 10 s sind weitere Besonderheiten dieses Modells. Die Spiegelreflexkamera von Canon ist für Kleinbildfotografie geeignet und wiegt 830 g. Das Aufnahmeformat und das Filmformat betragen jeweils 35 mm.