Livres anciens et de collection
Quand on est bibliophile, il y a plusieurs façons de collectionner des livres. On peut :
- Apprécier un genre particulier (biographies, policier, fantastique, BD) et s’y tenir, toutes époques confondues.
- Être “fan” d’un auteur en particulier et rechercher toutes ses œuvres, si possible en éditions originales, voire dédicacées.
- Privilégier les “beaux livres”, reliés en cuir, en papier vélin, au titre doré à l’or fin.
- Rechercher une époque particulière (siècle des Lumières, Romantisme, Entre-deux-guerres).
Ou bien on est tout simplement amoureux des vieux livres, quel que soit leur contenu, pour leur aspect, leur odeur, leur histoire.
La cote des livres anciens
L’ancienneté d’un livre n’est pas le critère principal qui lui donne sa valeur.
Les Fleurs du Mal de Baudelaire (1869) est coté à 2500 € par exemple, Les vertes collines de l’Afrique d’Hemingway (1937), dédicacé par l’auteur, à près de 5000 €, ou encore Les Maximes de La Rochefoucauld (2e édition, 1666) à 2900 €.
En revanche, d’autres livres du XVIIème ou XVIIIème siècle, pourtant reliés cuir ou ornés de gravures, valent moins de 100 €.
Les critères déterminants
Outre son âge, il y a plusieurs critères déterminant la valeur d’un livre ancien :
- Les premières éditions (ou princeps) sont les plus recherchées
- Sa rareté, surtout s’il s’agit d’un auteur connu ou d’un ouvrage marquant ;
- Son état : un papier jauni, déchiré ou taché, une reliure qui se décolle ou découd ou est éraflée, un coin corné ou des pliures et le prix dégringole
- Sa reliure : cuir, maroquin, tissu, dos nervuré, titres et tranches doré
- Son éditeur ou imprimeur : certains livres publiés par des éditeurs prestigieux (comme Hetzel pour Jules Verne ou Gosselin pour Victor Hugo) ont une cote plus élevée
- Enfin, si le livre est dédicacé ou annoté de la main de l’auteur, sa valeur grimpe en flèche.
Dans tous les cas, si vous n’êtes pas sûr de la valeur de vos livres anciens ou de ceux que vous souhaitez acquérir, faites-les évaluer par un expert.